נבחנה התרומה האפשרית של פנוי שכבת הקרקע העליונה וזילוף לפס הזריעה על הצצת כותנה. רטיבות הקרקע במועד הזריעה היתה גבוהה בעיקר מעומק של 4-5 ס"מ ואילך.
נמצא שפנוי השכבה העליונה לא תרם לשיפור ההצצה . זילוף לפס הזריעה של מנות מים בשיעור של 100 ו 200 ליטר לדונם הביא לשיפור מובהק במידת ההצצה של הכותנה ביחס לבקורת .
ניסוי החל לאור ריבוי הדיווחים של חקלאים ומדריכים חקלאיים על הפחתה משמעותית בפעילות קוטלי עשבים המיושמים בגידולי שלחין המושקים במי קולחים. בכותנה ובתירס דווח על הופעה מסיבית של עשבים רעים כגון מיני ירבוז ובעיקר ירבוז פלמרי וענבי שועל. תופעה זו מעוררת דאגה מכיוון שעל אף השימוש הנרחב בקוטלי עשבים שונים, עשבים אלו אינם מודברים בגידולים שונים במחזור זרעים כמו כותנה, תירס ואבטיח לגרעינים. עשבים אלה מפריעים מאד בקטיף וגורמים לנזק משמעותי באיכות היבול.
הדברת עשבים בכותנה מבוססת על שימוש בקוטלי עשבים בקדם הצצה ואחר הצצה, קלטור ועישוב. בעבודה זו בחנו יישום מונעי הצצה בקדם זריעה ע"ג גדודיות. זריעה בגדודיות הייתה מקובלת בעבר , אך, כניסת מתחחות ערוגה, ומעבר לזריעה ביבש גרמו למעבר לזריעה ע"ג ערוגות. כיום השיטה הרווחת היא גידול כותנה בערוגות ברוחב 192 סמ'. בשנים האחרונות מגדלים שונים הזורעים ברטוב – ללא הנבטה, חזרו לגדל כותנה בגדודיות ברוחב מחצית הערוגה. בין גדודיות לערוגות עשויים להיות הבדלים ביעילות הדברת העשבים מעצם ביטול האפשרות של שימוש במתחחת ערוגה (אין באזורנו מתחחת גדודיות), והגדלת שטח הפנים של החלקה במעבר לגדודיות
זני הפימה poo8, p011 בכירים מאשר הזן הוותיק PF15 . נראה כי הבשלת ופתיחת ההלקטים בהם מואצת, והם רגישים לנשירת הכותן ארצה. זנים בכירים יכולים לאפשר קטיף מוקדם, ומאידך, הארכת העונה בהם עלולה לגרום לאובדן יבול ואיכות.
הלקטית וורודה (Pectinophora gossypiella), היא אחד ממזיקי הכותנה הנפוצים והקשים בארץ ובעולם והיא עלולה לגרום לנזקים כלכליים כבדים. הנזקים נובעים מיבולים מופחתים, מירידה בטיב הכותן ומעלייה בשימוש בקוטלי-חרקים בלתי בררניים.
זו השנה השלישית בה אנו מתחבטים כיצד להכין הכותנה האורגנית בכלל והפימה בפרט לקטיף מכני, בהעדר אפשרות להעזר בתכשירי השילוך הקונבנציונליים.
הטכניקה בה בחרנו להתמודד עם הנושא מורכבת משילוב אגרוטכניקה ותכשירי הזנה המורשים לשימוש בגידול האורגני. ממידע שהגיע מארה"ב, שימוש בתוסף של גפרת האבץ עם חומצת לימון, עשוי לתת הפתרון בתחום של התכשירים האורגניים כמסייע בשיפור הקטיף –
א. הן כתכשיר הזנה.
ב. הן כתכשיר צורבני, העשוי לגרום לנשירת עלים.
תכשיר זה שיובא במיוחד עבורנו מארה"ב, טרם אושר לשימוש בחקלאות האורגנית בישראל, ולכן נבדק בחלקות כותנה בגידול המסחרי באזור.
